Putois vient du latin putidus, puant. Le putois, brun ou gris selon la saison, vit du sang des autres vertébrés, il chasse surtout les lapins et les rats, mais peut s'attaquer aussi aux petits rongeurs et aux batraciens. Les mâles (1,3 Kg)pèsent le double des femelles. Ce sont des animaux solitaires et nocturnes. La femelle met au monde en juin de 4 à 8 jeunes qui s'émancipent dès l'âge de 3 mois.