Campagnol est un terme forgé par Buffon de l'italien campagnoli, signifiant rat de campagne. Ces rongeurs, bruns, à queue courte et velue, ont la taille d'une souris et ne doivent pas être confondus avec le mulot. Ils creusent dans les cultures des trous où la femelle dépose deux portées par an de dix à douze petits. Leur multiplication fut parfois redoutable aux hommes.