C'est le plus petit mustélidé d'Europe, les mâles atteignent 170 g, les femelles pèsent entre 30 et 90 g. Les belettes vivent en solitaires et sont actives jours et nuits. Les portées, mises bas dans un nid souterrain, sont de 2 à 10 petits, sevrés en trois mois. C'est un carnassier de milieux ouverts et fermés.

Belette est un diminutif de bel, c’est la "belle petite bête" réputée être la seule à vaincre en combat loyal un monstre reptilien horrible, le basilic.